Hier sind die grundlegenden Fakten zu Bodenverbesserungen

May 20, 2023

Katie Goodale, Augusta Chronicle USA TODAY NETWORK

Katie Goodale, Augusta Chronicle USA TODAY NETWORK

Ein zunehmender Gestank weht über die ländlichen Gemeinden im Osten Georgias und die Besorgnis unter den Bewohnern wächst, die sich fragen, ob seine Quelle – ein umstrittener Bodenzusatzstoff – mehr schadet als nützt.

Das Landwirtschaftsministerium von Georgia überwacht Bodenverbesserungen, ein Produkt, das aus industriellen Nebenproduktabfällen hergestellt wird und den Landbesitzern als billige, sogar kostenlose Alternative zu Düngemitteln angeboten wird. Obwohl Bodenveränderungen beim Staat registriert sind, bleibt noch viel Unbekanntes über die Zusammensetzung der Bodenveränderungen und welche Schadstoffe sie enthalten könnten.

Um Bedenken auszuräumen, hat die GDA kürzlich neue Regeln verabschiedet. Doch angesichts eines Gesetzentwurfs im georgischen Parlament, der Kommunalbeamten Regulierungsbefugnisse einräumen soll, scheitert dieses Jahr, und anhaltende Zweifel an der Wirksamkeit der neuen Regeln sehen die Gemeinden in Georgia nicht, dass auf ihre Bedenken oder Fragen eingegangen wird.

Folgendes müssen Sie über Bodenverbesserungen wissen:

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Fotos: Das Versprühen von Bodenverbesserungsmitteln in Jefferson County verärgert die Bewohner

Das Sprühen von Bodenverbesserungsmitteln in Jefferson County hat die Bewohner verärgert, da sie weiterhin mit den Folgen zu kämpfen haben.

Bodenverbesserer können von fast allem ausgehen, von Hühnerfleischverarbeitungsbetrieben bis hin zu industriellen Bäckereibetrieben. Aber im Allgemeinen durchläuft das meiste davon denselben Prozess, um seine flüssigkeitsähnliche Textur zu erhalten: die Flotation gelöster Luft (DAF).

Dabei handelt es sich um einen gängigen Prozess, bei dem Abwasser, wie es zum Abwaschen von Fleischverarbeitungsgeräten verwendet wird, mit Luft durchströmt wird, wodurch alle kleinen Partikel im Wasser nach oben schwimmen und abgeschöpft werden. Dieser Vorgang wird mehrmals mit immer feineren Sieben durchgeführt, bis nur noch die kleinen Stücke übrig bleiben, aus denen das schlammartige Material besteht, bei dem es sich um Bodenverbesserungsmittel handelt.

Die zu Bodenverbesserungsmitteln verarbeiteten Abfälle stellen nicht nur für die produzierenden Unternehmen, sondern auch für Abfallunternehmen und -behörden eine Herausforderung dar. Abwaschwasser und DAF-Skimmings sind zu nass für eine Deponie – sie erlauben es den Deponiebetreibern nicht, Abfälle so zu stapeln, dass noch Luftzirkulation möglich ist, was für die Zersetzung des Abfalls von entscheidender Bedeutung ist. Aber es ist auch nicht für eine Kläranlage geeignet.

Für den einen zu nass, für den anderen zu klobig.

Sobald der Abfall anfällt, kommt ein separates Bodenverbesserungsunternehmen oder ein beauftragter Spediteur, holt den Abfall von der produzierenden Anlage ab und transportiert ihn direkt zum Feld.

Um Bodenverbesserungsmittel zu vertreiben, müssen Unternehmen für jedes einzelne Produkt eine Registrierung beim Georgia Department of Agriculture beantragen. In diesem Antrag müssen Unternehmen Folgendes angeben:

Das Landwirtschaftsministerium von Georgia verfolgt nicht, von welchen Einrichtungen oder Herstellern Bodenverbesserungsunternehmen Material beziehen, aber anhand der Registrierungsdokumente stammen die meisten Bodenverbesserungen aus Fleisch oder anderen lebensmittelbezogenen industriellen Nebenprodukten, wie Tierfutter oder sogar Salatdressing.

Die Behörde verlangt Tests auf Schwermetalle und einige Mineralien, aber Umweltschützer und Nachbarn argumentieren, dass dieses Probenahmeverfahren aggressiver sein sollte. Diese Tests umfassen keine potenziellen Verunreinigungen wie Industriereiniger oder Lösungsmittel, die im Abwaschwasser von Industrieanlagen enthalten sein könnten, oder andere industrielle Schadstoffe, die immer häufiger vorkommen, wie z. B. PFAS, auch als „ewige Chemikalie“ bekannt.

Lange Zeit war es ein Rätsel, wohin die Bodenverbesserung führen würde. Die Nachbarn verfolgten alle paar Wochen, wo die Lastwagen aufstellten, sprühten und dann weiterfuhren, aber die GDA führte keine Aufzeichnungen darüber, auf welchen Grundstücken Bodenverbesserungen vorgenommen wurden.

Nach den neuen Regeln, die die GDA Ende letzten Jahres verabschiedet hat, müssen die Bodenverbesserungsunternehmen Aufzeichnungen über die Verteilungen führen, einschließlich Produkt, Menge, Datum und Uhrzeit sowie Kontaktinformationen des Grundbesitzers, der Bodenverbesserungen auf seinem Grundstück akzeptiert.

Die GDA bewahrt diese Aufzeichnungen nicht auf, es handelt sich also nicht um öffentlich zugängliche Dokumente. Das Gesetz sieht jedoch vor, dass Unternehmen sie innerhalb von drei Tagen herausgeben müssen, wenn die Behörde darum bittet, sie einzusehen.

Nachbarn, die in der Nähe von Bodenverbesserungsgebieten wohnen, reichen seit Jahren Beschwerden wegen Belästigung bei der GDA und der Georgia Environmental Protection Division ein, seit letztem Sommer ist jedoch ein Anstieg dieser Beschwerden zu verzeichnen.

Diese Beschwerden werden von der GDA bearbeitet, es sei denn, es bestehen Bedenken, dass die Bodenänderung Umweltschäden verursacht hat, wie zum Beispiel das Fischsterben im letzten Sommer in Wilkes County. In diesem Fall schließt die Georgia Environmental Protection Division ihre eigene Untersuchung ab.